Niemand vindt het leuk om grijs te worden. Grijs haar associëren we vaak met ouder worden. Het maakt inderdaad deel uit van het natuurlijke verouderingsproces, maar er spelen ook andere factoren mee, zoals erfelijkheid, voeding, stress en leefstijl.
Kun je grijze haren voorkomen? Nee, helaas niet. Wanneer je grijs wordt, wordt voor een groot deel bepaald door je genen. Maar er zijn wel dingen die je kunt doen om je haar zo gezond mogelijk te houden en factoren die het proces mogelijk kunnen versnellen te beperken. Met andere woorden: we zijn niet helemaal overgeleverd aan de natuur en de erfelijke belasting van onze ouders.
We hebben 8 tips voor je die je kunnen helpen om grijs worden zo lang mogelijk uit te stellen.
1. Vermijd langdurige stress
Stress, dat weet iedereen inmiddels, heeft invloed op ons lichaam. We kennen allemaal wel de verhalen over mensen die door een groot verdriet of een trauma in korte tijd grijs zouden zijn geworden. Zo zou Marie Antoinette de nacht voor haar onthoofding helemaal grijs zijn geworden. Volgens wetenschappers kan dat letterlijk niet, omdat grijze haren vanaf de haarwortel groeien en niet in één nacht van kleur veranderen.
Toch is het verhaal niet helemaal uit de lucht gegrepen. Wetenschappelijk onderzoek heeft laten zien dat langdurige psychologische stress invloed kan hebben op het pigment in ons haar. Stress en zorgen kunnen ons dus letterlijk grijze haren bezorgen. Vooral wanneer je nog maar net grijs begint te worden, kan het verminderen van stress mogelijk een positief effect hebben.
Omgekeerd zijn er aanwijzingen dat sommige haren die door stress vroegtijdig grijs zijn geworden, hun natuurlijke kleur weer kunnen terugkrijgen wanneer de stressfactor verdwijnt. Het is natuurlijk niet zo dat je na een vakantie weer met je kastanjebruine haarkleur thuiskomt, maar was stress de druppel die je je eerste grijze haren bezorgde, dan is er een kans dat als je de oorzaak (stress) weghaalt, je haren weer terugkleuren.
Minder stressen dus!
2. Onderzoek of er andere oorzaken zijn
Word je op heel jonge leeftijd grijs, dan kan dat erfelijk bepaald zijn. Maar soms kunnen ook andere factoren voor vroegtijdig grijs worden een rol spelen, zoals een tekort aan bepaalde voedingsstoffen (bijvoorbeeld vitamine B12), schildklierproblemen, bloedarmoede of andere gezondheidsfactoren.
Heb je het idee dat je heel plotseling of opvallend vroeg grijs wordt, dan kan het verstandig zijn om dit met je huisarts te bespreken.
3. Zorg voor een gezond en gebalanceerd voedingspatroon
Voedseltekorten kunnen invloed hebben op de conditie van je haar. Zorg daarom voor een gevarieerd voedingspatroon met voldoende eiwitten, vitamines en mineralen.
Denk bijvoorbeeld aan eieren, melkproducten, vis, volkorenproducten, vlees, schelpdieren, spinazie en peulvruchten.
Er wordt ook vaak gezocht naar voedingssupplementen die helpen grijze haren te voorkomen. Vooral vitamine B-complexen en L-tyrosine worden in dit verband genoemd. Goed om te weten: supplementen hebben vooral zin wanneer er sprake is van een tekort. Ze zullen natuurlijk grijs worden door erfelijke aanleg niet zomaar tegenhouden.
Dat L-tyrosine in dit verband wordt genoemd, is niet vreemd. Dit aminozuur is betrokken bij de aanmaak van melanine, het pigment dat ook onze haarkleur bepaalt. Het komt van nature voor in voedingsmiddelen zoals kaas en eieren, vis, tarwekiemen, havervlokken, amandelen, avocado’s en sojabonen.
4. Bind de strijd met vrije radicalen aan
Iedereen weet inmiddels dat antioxidanten kunnen helpen in de strijd tegen schade door vrije radicalen die een belangrijke rol spelen bij het natuurlijke verouderingsproces. Dat geldt ook in de strijd tegen grijs haar. Ontstekingen (bijvoorbeeld door stress) zouden kunnen leiden tot een toename van vrije radicalen die op hun beurt weer de pigmentproductie kunnen beïnvloeden. Laaf je dus aan antioxidanten. Denk aan voldoende vitamine C en E (bessen, citrusvruchten, groenten), gezonde vetten, noten, avocado’s.
Consumptie van (veel) rood vlees en gegrilde/gebarbecuede voedingsmiddelen daarentegen zou de productie van vrije radicalen verhogen en kan dus maar beter vermeden of beperkt worden.
5. Bescherm je haar tegen schadelijke invloeden
Bescherm je haar zoveel mogelijk tegen schadelijke invloeden zoals overmatige blootstelling aan zonlicht (meer daarover in onze complete gids over mooi zomerhaar), roken en veelvuldig gebruik van hitte-styling. Hoedje op en sigaretjes weg, dus. Een gezonde hoofdhuid en gezond haar vormen tenslotte de beste basis.
6. Let op je haarverzorging
Er bestaan haarverzorgingsproducten die claimen dat ze helpen tegen vroegtijdig grijs worden, met bewoordingen als ‘anti grey hair’ of ‘colour protect’.
Verwacht hier geen wonderen van, want erfelijkheid blijft de belangrijkste factor. Maar een goede verzorging kan er wel voor zorgen dat je haar mooier, sterker en glanzender blijft.
Ook regelmatig oliën wordt in veel culturen gebruikt om het haar soepel en verzorgd te houden en vaak zit er in een volkswijsheid wel een kern van waarheid. Kokosolie, amandelolie, wonderolie, olijfolie. Of ze grijs worden daadwerkelijk vertragen, is niet bewezen, maar mooier haar krijg je er vaak wel van.
7. Zorg goed voor je hoofdhuid
In de strijd tegen grijs haar hebben we er alle baat bij om ook de hoofdhuid zo gezond mogelijk te houden. Op dit gebied zijn er tegenwoordig interessante ontwikkelingen gaande, zoals de skinification van de hoofdhuid die een hele nieuwe kijk geeft op de verzorging van de hoofdhuid.
8. Leef zo gezond mogelijk
Een gezonde levensstijl is natuurlijk altijd nog de beste bondgenoot in de strijd tegen natuurlijke veroudering. Voldoende bewegen, voldoende slapen, gezond eten en ontspanning op z’n tijd. Je kent de riedel inmiddels wel. Doe je best :-)
Een opmerkelijk advies dat soms wordt genoemd in het kader van gezond ouder worden, is: niet overeten. Uit dierenstudies blijkt dat caloriebeperking mogelijk invloed heeft op het verouderingsproces. Of dit ook betekent dat je hierdoor grijze haren langer kunt uitstellen, is nog niet duidelijk. In ieder geval is een gezond en gebalanceerd eetpatroon belangrijk voor je algemene gezondheid én voor de conditie van je haar.
Natuurlijke middelen tegen grijze haren?
Er zijn allerlei natuurlijke middelen die genoemd worden in verband met het langer behouden van je natuurlijke haarkleur. Denk bijvoorbeeld aan amla (Indiase kruisbes) en groene thee-extracten. Sommige van deze middelen worden al eeuwenlang gebruikt in bepaalde culturen, maar het wetenschappelijke bewijs dat ze grijze haren daadwerkelijk kunnen voorkomen of terugdraaien, is op dit moment beperkt.
Amla (Indiase kruisbes)
Amla wordt in de Ayurvedische traditie veel gebruikt voor haarverzorging. De vrucht is rijk aan vitamine C en antioxidanten en wordt vaak genoemd als middel om het haar sterk en glanzend te houden. Of amla het grijs worden van haar daadwerkelijk kan vertragen, is niet bewezen. Wel kan een amla-haarmasker een mooie verzorgende behandeling zijn. Je kunt zo’n masker ook zelf maken van amla poeder en yoghurt in dezelfde hoeveelheden en het mengel een uurtje in je haar laten intrekken. Doe dit eens per week.
Groene thee-extracten
Groene thee bevat antioxidanten die helpen om het lichaam te beschermen tegen oxidatieve stress. Omdat oxidatieve stress mogelijk een rol speelt bij het verouderingsproces, wordt groene thee soms genoemd in relatie tot grijs haar. Ook hier geldt: interessant, maar er is geen bewijs dat groene thee-extracten grijze haren kunnen tegenhouden.
Accepteer dat grijs worden ook mooi kan zijn
Uiteindelijk komt iedereen op een punt waarop je grijze haren krijgt. Grijs haar tegengaan is nu eenmaal (nog) geen optie. De één kiest ervoor om te blijven verven, de ander besluit om de natuurlijke grijze haarkleur te omarmen. Eén ding dat je echter beter niet kunt doen, is grijze haren uittrekken.
Mooi grijs haar hoeft helemaal niet saai of kleurloos te zijn. Met de juiste verzorging, een mooi kapsel en eventueel technieken zoals grey blending kan grijs haar juist heel stijlvol en modern zijn. Soms is de strijd tegen grijze haren niet eens het belangrijkste doel. Het gaat er vooral om dat je je goed voelt met je eigen haar, net zoals je je lekker in je vel voelt.
