Als je haar anders aanvoelt dan in je twintiger jaren – dunner, droger, stugger – dan is dat volkomen normaal. En dan hebben we het nog niet eens over grijs worden! Je haar verandert, net zoals de rest van je lichaam, met de leeftijd. Het is een natuurlijk proces, gestuurd door hormonen, genetica en het simpelweg ouder worden.
Waarom ons haar verandert
Haar groeit in cycli. Elke haar doorloopt een groeifase, een korte overgangsfase en een rustfase voordat hij uitvalt. Wanneer we jong zijn, blijft het grootste deel van het haar lang in de groeifase. Naarmate we ouder worden, wordt deze fase geleidelijk korter.
Wat betekent dat in de praktijk?
Dunner haar en minder volume
Rond je eind 30 of 40 (soms eerder) kunnen haarzakjes dunner haar gaan produceren. Sommige follikels krimpen in de loop van de tijd – een proces dat miniaturisatie heet – waardoor de dichtheid van het haar afneemt. Je scheiding kan breder lijken, je paardenstaart minder vol. Dit is een veelvoorkomend patroon, bekend als vrouwelijk haarverlies.
Langzamere groei
Haar groeit minder snel omdat een groter deel van de haren meer tijd in de rustfase doorbrengt. Je kunt daardoor meer haarverlies krijgen, ook al is het nog steeds normaal.
Droogheid en fragiliteit
De talgproductie van de hoofdhuid neemt af met de leeftijd, vooral na de overgang. Met minder natuurlijke oliën voelt je haar droger, minder glanzend en kwetsbaarder. Ook de textuur kan iets veranderen: sommige vrouwen merken dat het haar fijner of fragieler aanvoelt.
Grijs haar
De kleur van je haar wordt bepaald door pigmentcellen in de follikel. Naarmate we ouder worden, produceren deze cellen minder pigment, waardoor het haar grijs of wit wordt. Genetica bepaalt wanneer en hoe snel dit gebeurt.
Wat er verandert tijdens de overgang
De overgang kan de veranderingen in je haar versnellen, omdat de hormoonspiegel dan sterker fluctueert.
Estrogenen en progesteron nemen af, terwijl androgenen (hormonen die vrouwen ook produceren) relatief toenemen. Estrogenen ondersteunen een langere groeifase, dus wanneer die dalen, valt het haar eerder uit en groeit het langzamer.
Bij vrouwen die daar genetisch vatbaar voor zijn, kan dit haarverlies bovenop het hoofd of een bredere scheiding veroorzaken. Sommige vrouwen krijgen ook meer gezichtsbeharing op, zoals op de kin of bovenlip.
Het kan allemaal heel plotseling lijken, maar het is (helaas) gewoon onderdeel van het natuurlijke verouderingsproces.
Wat echt helpt
Hoewel we de tijd niet kunnen stoppen, kunnen we de gezondheid van de hoofdhuid en haarfollikels wel ondersteunen.
Begin bij voeding
Haarfollikels zijn actieve structuren die eiwitten, ijzer, zink en essentiële vetzuren nodig hebben. Een uitgebalanceerd dieet is belangrijker dan welk supplement dan ook.
Bij plotseling of ernstig haarverlies is het essentieel om medische oorzaken zoals ijzertekort of schildklierproblemen uit te sluiten. Supplementen zoals biotine helpen alleen bij een echte tekortsituatie, wat vrij zeldzaam is.
Behandel je haar met zorg
Ouder haar is vaak fragieler. Schade beperken is essentieel:
- Vermijd strakke kapsels die aan de wortels trekken.
- Beperk veelvuldig gebruik van hitte en agressieve chemische behandelingen.
- Gebruik conditioners om wrijving en breuk te verminderen.
- Bescherm het haar tegen te veel zon.
Minder schade betekent op termijn voller uitziend haar.
Overweeg bewezen behandelingen
Bij duidelijk dunner wordend haar is topisch minoxidil een klinisch ondersteunde optie. Het verlengt de groeifase en vergroot de miniaturiserende follikels. Het is belangrijk het middel constant te gebruiken. Na enkele maanden kun je de eerste resultaten verwachten. Stop je met het middel, dan vermindert het effect langzaam.
In geval van overmatig haarverlies kan een dermatoloog kijken naar hormonale factoren, medicatie of andere geschikte behandelingen.
Wanneer een arts raadplegen
Langzaam dunner wordend haar en textuurveranderingen zijn normaal. Raadpleeg een specialist als je last hebt van:
- snelle of plaatselijke haaruitval
- plotselinge, overmatige uitval
- pijn of ontsteking van de hoofdhuid
- haarverlies in combinatie met vermoeidheid of andere symptomen
Dit kunnen tekenen zijn van behandelbare aandoeningen.
De kern
Ons haar verandert net als ons lichaam. Het kan dunner worden, langzamer gaan groeien, droger worden en grijs kleuren. Dit zijn normale verschijnsels die worden veroorzaakt door hormonale veranderingen en veroudering van de follikels – het zijn geen fouten in je styling of verzorgingsroutine.
Met de juiste verzorging, voeding en, indien nodig, gerichte behandelingen is gezond uitziend haar op elke leeftijd mogelijk.
Klik hier voor haarverzorgingstips voor de heren op ADVERSUS
