home > lifestyle > reizen > taipei (taiwan) - deel 2

een dag -en twee nachten- in taipei (deel 2)

het eerste dat mij buiten het hotel opvalt, is....de etenslucht die overal hangt. het is een doordringende, zoetige lucht van gefrituurde etenswaren. deze lucht zal ons het hele weekend vergezellen.

allereerst verkennen we de omgeving van het hotel. overal zien we prachtige boetieks en indrukwekkend mooie warenhuizen, vol jonge mensen die enthousiast aan het shoppen zijn. het aanbod van bekende merken, stuk voor stuk klinkende namen, is overweldigend. er heerst een energieke sfeer, alles is vrolijk verlicht. het bruist van energie in deze mooie, goed georganiseerde en vriendelijke stad.

de taipei 101 domineert het straatbeeld. overal waar we lopen, hebben we zicht op dit duizelingwekkend hoge gebouw. we willen naar de top, maar het gebouw ziet er gesloten uit... dat is niet verwonderlijk, want de taipei 101 huisvest het taipei financial center waar overdag wordt gewerkt. 's avonds gaan de kantoren dicht. gelukkig blijven de hoogste verdiepingen langer open om toeristen in de gelegenheid te stellen om taipei by night vanaf een ongelooflijke hoogte te bewonderen. niet via het 'zakelijke gedeelte van de toren' maar via de chique shoppingmall - geheel bestaande uit boetieks van de topmerken - dat in de bredere basis van het bouwwerk gevestigd is, is de toren bereikbaar.

op de begane grond nemen we de roltrap naar de vijfde verdieping, waar zich een soort plein met barretjes en restaurantjes bevindt. via de indicaties komen we bij een ticketcounter die iets weg heeft van een moderne bioscoop. het kaartje voor de trip naar het observatorium op de 89e verdieping, kost negen euro per persoon. en dan is het aansluiten in de rij totdat er voldoende gegadigden zijn. we hoeven niet lang te wachten. als de lift van boven aankomt, zijn we gereed om te vertrekken. maar niet nadat de andere 'reizigers' uit de lift zijn gestapt. stuk voor stuk grijpen ze naar hun oren die zich door de druk laten voelen. dat belooft wat!

eenmaal in de lift voorziet een gids ons in drie verschillende talen - engels, chinees en japans - snel van wat benodigde informatie. de peilsnelle rit duurt slechts 35 seconden. op een monitor kunnen we precies bijhouden met welke snelheid we langs welke verdieping suizen. het plafond van de lift is als een donkere hemel met oplichtende sterren, een welkome afleiding voor wie toch enigszins bevreesd deze peilsnelle, verticale reis aanvaardt. al met al heel suggestief.

eenmaal bovengekomen beneemt het uitzicht ons de adem. grote ramen tot bijna op de grond geven uitzicht op de verlichte metropool. de gebouwen die vanaf de begane grond nog indrukwekkend groot leken, zijn nu minuscule huisjes. op de straten rijden speelgoedauto's, we zien neonlichten aan de gevels, de stad baadt in het licht. door het schaarse verlichting op deze 89ste verdieping is het 360-graden-uitzicht op taipei by night nog indrukwekkender. het lijkt een goed geslaagde foto uit een reisfolder. we lopen langs een bar, kijken even rond in de souvenirwinkeltjes, en ontwaren zelfs een stand met ansichtkaarten die je ter plekke op de bus kunt doen.

voor een toeslag van 2,50 euro per persoon kunnen we via de trap naar het openluchtterras op de 91e verdieping. we hebben het idee dat we op 'het dak van taipei' staan. we bevinden ons op meer dan 400 meter hoogte van de grond. de wind blaast uit alle hoeken en de diepte beneden ons zorgt voor vlinders in de buik. dankzij een enorm hekwerk en een aantal security guards dat foto's neemt van een groepje japanners, voelen we ons iets veiliger op deze grote hoogte. op de terugweg vestigt een vriendelijke jongen in uniform, die steevast bij de trap staat, ons nog even op een detail. via een smalle opening tussen de trappen kun je het trappengat inkijken, helemaal tot op de begane grond. iets dat we niet aanraden als je aan hoogtevrees lijdt!

terug naar de 89e, daar nemen we de lift. een snelle vlucht naar beneden, naar de verdieping vanwaar we vertrokken zijn (nu zijn wij degenen met een ongewone druk op de oren). deze trip heeft ons in totaal 20 minuten gekost. het is een absolute aanrader voor wie taipei gaat bezoeken. per slot van rekening vlieg je niet elke dag naar dit ver gelegen eiland.

dit was onze eerste ontmoeting met de stad. terug naar het hotel. morgenochtend willen we weer vroeg op pad. het is bovendien naar taiwanese maatstaven al laat. bar/restaurant cheers, dat zich in het grand hyatt bevindt, is onze redding. er worden nog kleine snacks geserveerd die tezamen toch nog een volwaardig diner vormen. en er wordt live music gespeeld voor een klein select gezelschap, dat is afgekomen op de voortreffelijke keuken (internationaal) en de exclusieve wijnen die er geschonken worden.

morgen is het zaterdag, een perfecte dag om eens heerlijk te gaan shoppen...(wordt vervolgd)