|
home > lifestyle
> reizen > kuala lumpur,
smeltkroes van culturen en religies
kuala lumpur, smeltkroes van culturen en religies
maleisië,
intrigerende smeltkroes van culturen en religies. verleden, heden
en toekomst gaan hand in hand. op 31 augustus 2007 kon maleisië
terugkijken op 50 jaar merdeka, onafhankelijkheid. een mijlpaal
die uitbundig is gevierd. een schitterende gelegenheid om 'kl',
internationaal koosnaampje voor kuala lumpur, aan te doen. we bezochten
kl een paar weken voor de feestelijke onafhankelijkheidsviering.
tienduizenden,
honderdduizenden palmen
het vliegtuig maakt een scherpe bocht boven zee en vliegt dan op
het land aan. onder de romp glijden duizenden, tienduizenden, misschien
wel honderdduizenden palmen voorbij. later zal een taxichauffeur
uitleggen dat de vruchten ervan worden gebruikt voor het maken van
keukenolie, zeep maar ook biologische brandstof. 'met het oog op
de toekomst', zegt hij er lachend bij. (foto links: de petronas
twin towers)
de luchthaven die op een afstand van ongeveer 70 km van de hoofdstad
kuala lumpur ligt, is indrukwekkend. ruim opgezet, modern, luxueus.
treinen op 'airrails' verbinden de verschillende terminals met elkaar.
enorme serres met weelderige, tropische planten zetten de grote
vertrek- en aankomsthallen luister bij. alles is functioneel, modern,
schoon, licht.
in een
mum van tijd zijn we door de 'immigration' heen. een bescheiden
stempel geeft toestemming voor een 'social visit' van maar liefst
90 dagen. het aanvragen van een visum is niet nodig. het is voldoende
het formulier dat in het vliegtuig wordt uitgedeeld, ingevuld over
te leggen. (foto rechts: het station van kuala lumpur)
eerste indruk
het gezelschap dat rond de bagageband staat te wachten, is gemêleerd.
veel vrouwen zijn gehuld in lichte, kleurige gewaden, gecombineerd
met gele, lichtblauwe, roze hoofddoeken. andere vrouwen, veelal
afkomstig uit het midden-oosten waar maleisie een geliefd vakantieland
is, zijn van top tot teen in het zwart gehuld. weer andere vrouwen
dragen westerse kleding. ook voor de mannen lopen de kledingstijlen
uiteen van lange gewaden tot de geijkte krijtstreeppakken van de
zakenmannen die kuala lumpur aandoen.
ongeveer
60% van de inwoners van maleisië is islamitisch, de rest is
boeddhist, hindoe, sikh, taoïst, katholiek. de islam is de
officiële godsdienst maar de overige godsdiensten worden getolereerd
en gerespecteerd. 'we kunnen onderling allemaal heel goed met elkaar
opschieten, dat is echt uniek', vertelt onze taxichauffeur trots.
de verschillende religies bij elkaar zijn elk jaar weer goed voor
een groot aantal feestdagen, festivals en andere feestelijke gelegenheden.
(foto links: nationale moskee)

friday prayer
de driebaansnelweg die vanaf de luchthaven naar kuala lumpur voert,
is nagenoeg verlaten. aan weerszijden trekken de palmbomen die de
liefelijke heuvels en glooiingen met diepgroen bekleden, voorbij.
ook in de stad zelf is er veel groen. statige huizen met tuin worden
afgewisseld door torenhoge gebouwen, verschillende daarvan in de
laatste fase van voltooiing. in de verte strekken de 452 meter hoge
petronas twin towers, eens de hoogste torens ter wereld (en nog
steeds de hoogste twins), zich naar de hemel uit. (foto rechts:
moskee in het kuala lumpur park, in nabijheid van de twin towers)
in de nabije
omgeving van het chique en bedrijvige mandarin oriental hotel dat
pal tegenover de twin towers ligt, wordt het onverwacht druk. het
is vrijdag en de 'friday prayer' is in volle gang. als het gebed
kort daarna tot een einde komt, stromen honderden mannen uit de
moskeeën naar buiten, de stralende zon in. (foto links:
waterpret in het openbare - gratis - zwembad in het kuala lumpur
park)
energetisch, dynamisch, betoverend
de ramen van de luxueuze hotelkamers van het mandarin oriental reiken
tot op de grond en geven vrij zicht op de twin towers en het uitgestrekte
kuala lumpur park met zijn vijvers, zwembad en moskee. rondom het
frisgroene park vele indrukwekkende wolkenkrabbers, ook hiervan
meerdere nog in aanbouw.
de twin
towers weerspiegelen met hun avant-gardistische design dat verrijkt
is met islamitische elementen, de multiculturele samenleving van
maleisië. het enorme dak van de shopping mall suria klcc (kuala
lumpur city centre) dat aan de voet van de towers gelegen is, vertoont
een kleurig mozaïek. als de schemering begint te vallen, klinkt
het weemoedige gezang vanaf de minaret tussen de wolkenkrabbers
door. kuala lumpur is energetisch, dynamisch maar tegelijkertijd
ook betoverend. (foto rechts: één van de vele indrukwekkende
koepels van suria klcc)
smeltkroes van religies en culturen
het is juist de mengelmoes van religies en culturen die deze metropool
zo uitzonderlijk maakt. behalve de oorspronkelijke bewoners wonen
er in maleisië veel chinezen, indiërs, thais en andere
volkeren. dat komt tot uiting in de vele keukens die je er vindt,
in de architectuur, in het dynamische ritme, de geuren en kleuren
en het kleurige straatbeeld van deze boeiende stad.
voeg daarbij nog een verleden met portugezen, nederlanders en tot
1957 de britten en je hebt een ongelooflijke en inspirerende mix.
historische wandeling
kl, eens een modderige nederzetting bij de samenloop van twee rivieren
waar tin werd gedolven (kuala lumpur betekent 'modderige samenloop'),
biedt nu een overweldigende aanblik; een kunstmatige en perfect
verzorgde tuin waarin wolkenkrabbers maar ook historische gebouwen
een plaats vinden.
liefhebbers
van architectuur kunnen er hun hart op halen. op loopafstand van
elkaar liggen het nostalgische station uit de victoriaanse tijd,
het ktm berhad (railway) administration building met moorse invloeden,
de grote nationale moskee met 73 meter hoge minaret, menara dayabumi,
wolkenkrabber met moors-byzantische invloeden, het sierlijke verblijf
van sultan abdul samad en merdeka square waar op 31 augustus 1957
de onafhankelijkheid van maleisië werd uitgeroepen. (foto
rechts: het verblijf van sultan abdul samad)
levendig
chinatown
een eigentijdser beeld bieden chinatown en little india met vele
marktkraampjes en eetstalletjes. het lijkt wel of de plaatselijke
bevolking zich op deze hete zaterdagmorgen hier heeft geconcentreerd.
bussen, taxi's en auto's rijden af en aan. pannen pruttelen op het
vuur. muziek schalt over straat. kastanjes worden gepoft en verspreiden
een heerlijke geur. er wordt onderhandeld over de koopwaar, er wordt
gepraat en gelachen. aan de tafeltjes van de openluchtrestaurantjes
geniet men van een heerlijke dis - rijst, groenten, vis, vlees -
die met de handen wordt gegeten. azië op zijn best. (foto
links: jaling petaling, het centrum van chinatown)
shopping
malls
behalve de plaatselijke markten waar goedkope schoenen, namaaktassen,
chinese medicijnen, groenten en fruit, en talloze souvenirs verkrijgbaar
zijn, biedt kl ook een groot aantal luxueuze shopping malls met
boetieks van bekende designers en andere internationale modeketens.
en beu van het shoppen, zijn daar de vele tuinen en parken die de
vermoeide bezoeker rust bieden. of het uitzicht van de kl-tower
(niet te verwarren met de petronas towers) met draaiend restaurant
dat een 360-graden panorama op de stad biedt. (foto rechts: chinatown)
nightlife
's avonds, als de lichtjes één voor één
aangaan, toont kl zich in volle glorie. de temperaturen zijn aangenaam,
overal zijn gezellige restaurantjes met keukens die aan ieders smaak
en wens tegemoet komen. clubs en bars zijn er in overvloed en de
maleisers, uiterst vriendelijk, zullen je in hun uitstekende engels
graag wegwijs maken. (foto links: de petronas twin towers by
night)
wij besluiten onze eerste dag in op maleisische bodem met een traditioneel
(en pittig) maleisisch diner in een sfeervol verlichte tuin, een
oase in het hart van kuala lumpur. de krekels tjilpen, de lucht
is als een warme deken, zwoel van exotische geuren. wat wil een
mens nog meer? (augustus 2007)
|